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、科学出版社主办，与日本知名科普杂志Newton版权合作的一本综合性科普月刊。
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【！本文可能会使布朗尼爱好者留下阴影！】
自然界中，粑粑有大有小。比如最小的无脊椎动物，它们的粑粑小到要用显微镜才能看到；而非洲象的粑粑可以说是巨型粑粑，每头每天的“产量”可达50公斤。当然啦，粑粑也有很多种形状，比如管状的（狗狗）、丸状的（兔子）、啪叽一下拍地上的（奶牛），但是动物王国中粑粑最特别的还要属袋熊，这个小家伙的粑粑居然是方块状的，而且它一夜间就能生产出80-100个这样的“小方块”！
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▲袋熊的方块状粑粑！~
袋熊和它的近亲树袋熊一样，也是澳大利亚土著。袋熊喜爱独居，好夜间活动，白天躲在地下的洞穴里睡觉（平均一天睡个16小时），直到晚上才钻进草丛中寻找食物。由于是夜行动物，袋熊的视力很差劲，只能依靠嗅觉导航觅食。
实际上，所有的生物体都会产生粑粑，而与此同时，自然界中的各个物种又在以不同的方式使用这些粑粑。粑粑既可以是植物种子的传播机，又可以是某些动物（屎壳郎）的食物来源。
此外，粑粑还会“泄露”出排泄者的信息。粑粑的质感、尺寸、形状以及气味都可以帮我们判断它的主人是谁，这在野外勘察时十分有用。比如像水獭这种神出鬼没的小动物，它的粑粑带有明显的鱼腥味，从这种气味我们甚至能判断出这坨粑粑存在多久了。再比如恐龙的粑粑，也叫粪化石，也能为我们提供大量的信息。
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总之，粑粑的味道很大，因此动物们可以通过粑粑向其他动物传达“I am here”的讯息。为啥要传达这个讯息呢？虽然说在动物界中竞争时有发生，也在所难免，但指不定哪次就会殒命，所以还是能避免就避免。而避免的其中一种方法就是：用粑粑标记自己的领地，大家井水不犯河水。
袋熊恰恰就是领地意识极强的一种动物，它们用自己方块状的粑粑标记自己的领地，以避免。面对不同的粑粑，袋熊表现出不同的反应。如果是遇到捕食者或者其他雄性袋熊的粑粑，（雄性）袋熊就会主动避开以免；而如果遇到雌性袋熊的粑粑，雄性袋熊甚至会凑上前去仔细闻闻，并判断这位女士是否到了生育年龄。
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▲袋熊宝宝
粑粑肯定不能拉在家里！袋熊会将粑粑排泄在洞口、岩石上、树上，总之能让其他袋熊找到就对了。而此时，粑粑的形状也凸显了它的优势：方块状的粑粑不会滚！来！滚！去！
（这个……我这么问……并不代表我也想……要……方块粑粑……）
嗯，袋熊的粑粑确实是方块状的，但这并不意味着人家有方形的菊花（捂脸），而是因为袋熊有很缓慢的消化过程，一般要消化个14-18天。这样一来，消化物就变得极度干燥且被压缩紧实。
袋熊的消化道也很长，好让它尽量吸收食物中的养分和水分。其中大肠的前半部分有水平的褶皱，将粑粑隔成了小方块；而大肠的后半部分则相对的平滑，使小方块不易变形。最终，被高度压实的方块粑粑没有给直肠任何机会将其重新塑形，就被排出了体外。
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▲袋熊的方块粑粑神似甜品布朗尼
所以，夜行的袋熊，视力奇差却嗅觉超群，利用方块粑粑划分领地避免。而粑粑的奇特形状是其饮食和消化结构决定的，当然啦，也恰巧是做标记的完美形状。
文章来源/IFLScience
题图摄影/Bob Burnett
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